Vorstellung laufender Forschungsprojekte

In der Klinik für Nieren- und Hochdruckkrankheiten, Diabetologie und Endokrinologie arbeiten Arbeitsgruppen mit Fokus auf klinische wie grundlagenorientierte Forschung eng zusammen. Wir nutzen ein exzellent ausgestattetes Labor auf dem Campus der Otto-von- Guericke Universität Magdeburg (Haus 1), in dem state of the art Molekular- und Zellbiologie sowie Proteinbiochemie mittels FACS-Gerät, Fluoreszenz-Mikroskopiereinheit, Bioplex-Analysegerät, Bioinkubatoren sowie Zellkulturbänken möglich ist.

Im Sinne einer translationalen Forschung werden bei Vorliegen von Patientenzustimmung Urin-, Serum- und DNA-Proben zur Durchführung von Analysen in Form einer Biobank bei positiv begutachtetem Ethikvotum gesammelt.

Ein Team aus erfahrenen Studienschwestern und wissenschaftlichen Mitarbeitern koordiniert die Probensammlung und Durchführung von klinischen Studien.

Hintergrundinformationen zu experimentellen Arbeiten

Was ist eine Entzündung aus Zellbiologensicht?

Die Gefahrensignale wirken im Gewebe auf die umliegenden Zellen, um diese zu aktivieren. Dies führt dazu, dass die Zellen ihr Verhalten ändern: (i.) Sie beginnen Adhäsionsmoleküle auf ihrer Zelloberfläche zu produzieren, die sie klebrig machen; (ii.) die Zellen sezernieren lösliche Faktoren (d.h. Chemokine), welche dazu dienen, die Zellen des Immunsystems in das Gewebe zu rekrutieren und (iii.) sie können sich selbst teilen, um die Zellen, die gestorben sind, zu ersetzen. Einige der Chemokine bleiben auch auf der Oberfläche der Zellen haften, welche dann einen Gradienten bilden, den die Immunzellen wie einer Spur von Brotkrumen folgen, um den Ort der Schädigung zu lokalisieren.

Das   Blut   enthält   zwei   Arten   von   Blutkörperchen,   rote   Blutkörperchen    und weiße Blutkörperchen. Die roten Blutkörperchen werden Erythrozyten genannt,  die Sauerstoff zum Gewebe transportieren und Kohlendioxid (CO2) und  andere Abfallprodukte    entfernen.    Die    weißen    Blutzellen,    Leukozyten     genannt,     sind dem Immunsystem zu geordnet. Es gibt viele Arten von weißen Blutzellen, jedoch kann man sie in zwei  Hauptgruppen  unterteilen.  Ein  Teil  gehört  dem  angeborenen  Immunsystem an und der andere dem adaptiven  Immunsystem.  Zellen  des  angeborenen Immunsystems besitzen Mustererkennungsrezeptoren, die in der Lage sind, Eindringlinge zu identifizieren z.B. bestimmte Teile von Bakterien oder Viren. Zellen des adaptiven Immunsystems, genannt Lymphozyten, haben Antigen-Rezeptoren. Diese Zellen müssen ausgebildet werden, um die Dinge zu identifizieren, die nicht dem „selbst“ entsprechen.

Die Rekrutierung von Immunzellen in das Gewebe stellt einen wichtigen Teil der Entzündungsreaktion dar. Allerdings müssen die Immunzellen zuerst Zugang zu dem Gewebe erhalten. Dies erreichen sie durch Sekretion von Proteasen, Enzymen, die  extrazelluläre Matrix andauen und den Weg für Immunzellen freimachen.

Wenn dies gelingt, beseitigen die Immunzellen die Gefahr und der Heilungsprozess kann beginnen. Wenn der Entzündungsprozess fortbesteht entwickeln sich Gewebeumbauten im Sinne von Narbenbildung (Fibrose).

Der Zellumsatz durch Ersetzen von absterbenden Zellen stellt einen koordinierten Vorgang dar.

Zum Leben gehört das stetige Versterben von Zellen dazu. Dies kann auf zwei Arten geschehen: durch Nekrose oder Apoptose. Letztere wird als "programmierter Zelltod" bezeichnet und stellt einen natürlichen Prozess dar. Tote Zellen werden von den „house- keeper“-Zellen (als Makrophagen benannt) entfernt und durch neu einwandernde oder sich lokal teilende Zellen ersetzt. Unsere Zellen sind in Membranen eingeschlossen, welche aus Lipiden hergestellt sind. Beginnt die Zelle zu sterben, werden einige Lipide  freigesetzt, welche als „Fress-mich“-Signale dienen, woraufhin Makrophagen in das Gewebe zur sterbenden Zelle rekrutiert werden. Durch Aufnahme der sterbenden Zelle räumen sie auf, ein Prozess der „Phagozytose“ genannt wird.

Wenn vermehrt Zellen als Ergebnis einer Verletzung oder aufgrund toxischer Substanzen sterben, wird der Inhalt der gesamten Zelle freigesetzt; im bildlichen Sinne 'geben sie ihre Eingeweide preis'. Viele Moleküle aus dem Zellinneren sind außerhalb der Zellen fremd und werden deshalb als "Gefahrensignale" angesehen. Abwehrkräfte werden alarmiert, d.h. Immunzellen werden angelockt.

Mechanismen der Organfibrose

Es wird regelhaft beobachtet, dass Fibrose durch überschießende und unkontrollierte Wundheilung entsteht. Normalerweise ist eine Wundheilung ein stark regulierter Prozess, der die Produktion und den Abbau von extrazellulärer Matrix ausgleicht. Die für die Herstellung von extrazellulärer Matrix verantwortlichen Zellen werden als  Myofibroblasten bezeichnet.  Diese Population  von  Zellen  hat  verschiedene Ursprünge, wobei etwa die Hälfte die ansässigen Nierenzellen aktiviert  und die andere Hälfte aus dem Blut rekrutiert werden.

Unabhängig davon, woher die Myofibroblasten stammen, erfüllen sie Schlüsselmerkmale, zum Beispiel die Fähigkeit zur Produktion und Sekretion der extrazellulären Matrix. Die Zellen in unserem Körper wachsen nicht  frei im Raum, sondern erfordern einen strukturellen    Rahmen, auf  dem sie wachsen. Dieses Gerüst wird als  extrazelluläre  Matrix  bezeichnet,  welches aus Proteinen, wie Kollagenen, Aktin und Fibronektin besteht.

Neben der Produktion der Matrix, sezernieren Myofibroblasten auch Proteaseinhibitoren.  Diese Moleküle verhindern, dass die Immunzellen die Matrix abbauen und damit die Ansammlung von neuer Matrix unterstützen. Das Ergebnis ist eine Verdickung der Matrixschicht, die eine negative Auswirkung auf die Nierenfunktion hat.

Aufbau des Immunsystems

Unser Immunsystem dient der Abwehr körperfremder Organismen wie Bakterien, Viren und Parasiten sowie der Erkennung und Eliminierung körpereigener entarteter Zellen - potentieller Krebszellen - und autoreaktiver Zellen - zur Vermeidung von Autoimmunerkrankungen. Die weißen Blutkörperchen, Leukozyten genannt, sind die Armee des Immunsystems. Sie können körperfremde Strukturen/Moleküle oder geschädigte Zellen identifizieren. Wenn die Leukozyten durch die Blutgefäße patroullieren und eine Bedrohung wahrnehmen, werden sie aktiviert und dazu angeregt, die Blutbahn zu verlassen und in das infizierte/geschädigte Gewebe oder Organ einzuwandern, um die Infektion bzw. den Schaden zu beseitigen. Die Leukozytenarmee setzt sich aus verschiedenen Zellarten mit jeweils spezifischen Funktionen zusammen. Vereinfacht gesagt sind T-Zellen die Organisatoren der Leukozytenarmee, Granulozyten wehren Infektionen ab, Monozyten/Makrophagen beseitigen geschädigte Zellen und werden deshalb auch als Fresszellen bezeichnet und B-Zellen produzieren Antikörper, welche körperfremde Moleküle auf Bakterien oder infizierten Zellen markieren.

Anhand bestimmter Oberflächenmoleküle können die verschiedenen Leukozytenarten voneinander unterschieden werden. Daneben gibt es auch Moleküle innerhalb der Zellen, die Aufschlüsse über die Aktivität und Funktion der Leukozyten geben und Rückschlüsse auf den Erkrankungsmechanismus und –verlauf zulassen. Zwei dieser intrazellulären Moleküle sind das Y-Box bindende Protein 1, kurz YB-1, und das DNS-bindende Protein A, DbpA. Beide Proteine sind in erhöhter Menge in vielen Krebszellen vorhanden und fördern das Wachstum der Zellen sowie deren Resistenz gegen chemotherapeutische Wirkstoffe.

YB-1 und DbpA gehören zur Familie der sogenannten Kälteschockproteine. Da sie das Überleben und das Wachstum der Zellen fördern, werden sie vor allem in Zeiten von Stress in den Zellen produziert und auch als Botenstoff ausgeschüttet. Deshalb findet man zum Beispiel bei Patienten mit Krebserkrankungen erhöhte Spiegel an YB-1 im betroffenen Gewebe und/oder im Blut. Die Leukozyten reagieren auf die überschießende YB-1-Botschaft, indem sie die Produktion von Antikörpern gegen das körpereigene YB-1 ankurbeln, sodass man in verschiedenen Erkrankungen neben YB-1 selbst auch Autoantikörper gegen YB-1 im Blut nachweisen kann.

Näheres zu den Projekten der einzelnen Arbeitsgruppenleiter ist im Folgenden zusammengestellt.